南方财经全媒体记者赵晓晨 实习生毕悦 佛山报道
在20世纪的尾声，一部名为《黑客帝国》的科幻电影成为了经典之作，描绘了人类与名为Matrix的人工智能之间的激烈冲突。电影中，那些由二进制代码构成的摩天大楼林立的都市景观，预示着虚拟空间与现实世界之间实现高度模拟的可能性。
但彼时，国内的建筑行业尚未步入数字化的新纪元。在相当长的一段时间里，传统建筑行业依旧遵循着粗放型发展模式，以劳动力、资本和土地等生产要素的投入量为核心驱动力。在工程建筑这一细分领域，由于成本控制不严格、预算编制不精确等原因，实际利润常常与预期有较大差距，材料成本占比大，还会造成能源浪费和环境污染。
这一背景下，行业开始寻求新的增长点。在数字化转型的浪潮中，广东众图科技有限公司应运而生。2015年，这家企业在广东金融高新技术服务区成立，并且瞄准“AI+”应用于工程建设领域的方向，成为人工智能领域拥有生成式AI等核心技术的国家高新技术企业和专精特新企业。
经过不断的科研投入，众图科技以AI优化算法、强化学习模型和专业知识图谱等前沿技术为核心，开发思想链和多模态技术，已研发出AI成本优化系统、AI设计系统等技术产品。众图科技董事总经理赵建军介绍，目前公司拥有发明专利和软著等知识产权近百项。近三年，众图科技的营业额增速显著，每年都实现超过200%的增长。
去年年初，ChatGPT的横空出世掀起了人工智能领域的巨浪，也给多个行业带来了AI领域的技术革命。然而，在国内，人工智能赋能建筑业依然是相对空白且难度较高的领域。因为将建筑语言转化为计算机可识别的数字化形式是一个复杂的过程，需要图像识别等多种技术手段，同时建筑语言的门槛很高，需要深厚的专业知识去理解。
也正是因为这样，即便是核心骨干都来自于广东南海国际建筑设计有限公司，在建筑领域拥有丰富的经验和深厚的资源，众图科技成立之时的第一步战略仍只是数字化。他们的目标是寻找既具有前瞻性又实用的技术，以解决建筑设计行业面临的挑战。
直到两年后，公司高层团队前往美国考察了多个硅谷高新科技企业，并与斯坦福大学迈克尔·桑德斯教授进行深度沟通后，才真正开始思考如何将AI技术应用于建筑业的各个环节。
“从智能设计、智能施工等多个场景进行了评估，我们决定将工程建设领域作为引入AI技术的突破口。”众图科技战略总监张戈表示。
2017年，公司成立国际合作团队，并邀请迈克尔·桑德斯作为首席科学顾问，共同推动AI系统优化技术的研发，并逐步开发出具有自主知识产权的系列产品。斯坦福大学计算和数学工程、纽约城市大学土木工程结构力学的双博士邓林忠也加入团队，成为众图科技首席技术官。作为具有计算机算法和建筑双专业知识结构的通才，邓林忠有效解决了工程建设与AI跨领域融合中的技术难题。同时，南海国际的几百名设计师和丰富的行业数据研究经验，都能反哺团队的技术研究工作。
2018年，众图科技在AI技术领域实现了重大突破，团队进行了AI结构优化真实案例测试，并立项研究AI结构设计。随后几年，众图科技将AI结构优化技术应用于多家龙头房地产企业，完成了超过2000万平方米的工程项目应用，其中AI成本优化技术可以实现高达15%的投资成本优化率，节约工程造价超10亿元。
此后，众图科技持续迭代拳头产品，已经以AI优化算法、强化学习模型、专业知识图谱等核心技术为支撑，形成以建设投资AI精审系统为核心的业务体系，产品适用于各类建筑项目、投资建设项目的减材、降本、减碳等多方面。其中AI成本优化技术可以实现高达15%的投资成本优化率，在全国各地已有数百个项目应用，节约工程造价数十亿元。
工程建设涵盖从设计、施工到运营维护的全生命周期过程，贯穿项目的各个关键阶段，涉及多专业协同和复杂的系统集成，要求精细化的管理和高效的资源配置。在过去的工程优化环节往往依赖于专家的经验判断。这种方式相对粗放，缺乏精细化，难以提供准确而系统的优化方案。
然而，AI能够对整个工程设计实现从细节到整体进行精细化的优化，显著安全地节省成本。“与传统设计、咨询公司相比，AI技术特征是速度超越人工多倍，并且在越复杂项目的处理上这一优势越明显。”张戈表示。
这意味着，众图科技不需要再参与传统工程设计领域的激烈竞争，开辟了一条新的赛道，让自身从“学员”转变为“导师”，从“运动员”变为“裁判员”，向更高层次、更广阔的赛道转型。
今年9月，众图科技首度推出“AI虚拟工程师”即建筑结构“Angineers”的概念。邓林忠介绍，这一行业创新技术系统可广泛应用在工程领域的投资决策、计划管理、过程管理、结构安全、成本控制、材料利用、质量管理、风险管理等，在大型复杂建筑结构的应用实践上表现突出，帮助项目建设方节省大量投资。
目前，众图科技每年营收涨幅平均200%左右。营收增长，既有自身科研实力的因素，也有公司高层对于国内建筑行业的发展趋势的研判。“每个行业都有其周期性，过去二十多年，房地产行业经历了快速发展的时期，但它的驱动模式一定会在某个时期会发生改变。”赵建军表示，在这一背景下，行业对精细化、智能化的设计需求将日益凸显，投资商或者业主需要更加精准、高效的设计来控制成本。
赛迪顾问《2023-2024年中国数字建筑产业发展研究年度报告》指出，企业对于成本控制和效率提升的需求持续高涨，对项目质量的要求也在不断提高，精细化管理成为企业运营的核心诉求。从2023年中国建筑建造施工数字化产业应用场景结构看，精细化管理应用规模157.5亿元，占比65.8%；智能化建造应用规模63.4亿元，占比26.5%。
除了有效降低建筑成本之外，通过“AI虚拟工程师”还能显著减少建筑项目的碳排放。以一个大型钢结构建筑项目为例，众图科技的AI优化率达到了11.05%，这不仅减少了超过1200吨的钢材使用，还为项目节省了1280万元的投资成本。在2024年“数据要素×”大赛广东分赛绿色低碳赛道决赛中，众图科技的“建设项目节材减碳AI优化项目”跻身六强。
面对近两年房地产市场的周期波动，众图科技采取了灵活的战略调整，将目光投向了工业、公用建筑领域，直接对接建设动力强且有较强成本控制意识的项目。同时，众图科技也积极开展与央企、政府的合作。此外，公司还积极与新兴技术领域的领军企业和超级品牌合作，如华为云、广联达等，来拓展更多的合作机会。
“未来，众图科技将进一步拓展‘AI虚拟工程师’的内涵，扩展到工程的各专业领域和产业链各环节，最终实现对工程‘规划、勘察、设计、采购、施工、运维’全生命周期的工程师职责的全面赋能。”赵建军介绍，众图科技自成立以来，已成功完成三轮融资，累计金额达数千万元，公司正积极拓展至城市建设相关领域，包括市政道路、智慧城市和百千万工程等项目，来开辟新的业务版图。