从小学徒到技术尖兵，他勤学苦练，用了24年时间。他就是周毅海，江苏永钢集团有限公司轧钢厂棒材四分厂主轧钢工，入职24年来他想尽一切办法学习、钻研轧钢技能，先后攻克多项轧钢技术难题，为企业降本增效作出重要贡献，实现了从普通操作工到技术能手的跨越，曾获全国优秀农民工、全国钢铁行业技术能手、江苏省五一劳动奖章、苏州市劳动模范、苏州时代新人等荣誉。今年9月，他又荣登2023年第二季度敬业奉献江苏好人榜。
由于小时候家庭经济困难，周毅海在高二时被迫辍学，外出打工谋生。1999年，他来到张家港，进入永钢集团，成了六轧分厂的一名后道操作工。为了弥补学历低、技术弱的不足，他想尽一切办法学习。工作遇到问题，他主动向工友请教，下班以后抓紧时间找轧钢方面的专业书来读，提升自己的理论水平。随着学习的积累，周毅海从后道转到技术岗位，成为线材一分厂的一名轧钢工。
除了每天忙碌于轧线上的流水作业，周毅海用创新和恒心不断突破各种挑战。2009年，为了推动降本增效，当时的线材二分厂决定改变生产工序，由K3出成品变成K1出成品。然而，由于当时K7爆辊环的问题一直解决不了，该计划进行到一半就搁浅了。周毅海花了几年的时间，研究相关的书籍，到轧机上独自研究琢磨。5年后，工厂为了提高产量，K3变K1的话题又被提起，没想到再次卡在了K7爆辊环的难题上。周毅海提出放大辊风，减小压下量、改善轧辊冷却效果，增加冷却点、控制进精轧机轧件温度的建议，成功攻克了K7爆辊环的技术难题。工艺的改进不但缩短了轧制周期、减少了能耗，更使班产量直接提高了70至80吨。
2019年，线材二分厂的精轧机频繁出现辊环炸裂、产生冷条的情况，严重影响了分厂的生产顺行。周毅海连续在轧机前待了几个日夜，查阅资料、对比分析，结合自己20年的工作经验，反复思考，最终提出一套合适的应对方案。在周毅海和工友们的努力下，这条产线迈入稳定生产，产能日益提高。
小成功靠个人，大成功靠团队。周毅海深知，团队的发展不仅要有老师父的精湛手艺，还要有年轻人不断的成长。在带徒弟的过程中，他始终坚持先教做人再教技术，先把责任心和把事情做好的理念教给徒弟们，再把自身的技术教给他们。带徒弟要因材施教。大学生理论基础扎实，他会注重培养他们现场实战经验和处理突发情况的能力。对于理论基础稍薄弱的徒弟，他在传授技术过程时，也会培养他们的自我学习能力。在周毅海的悉心教导下，先后十多人顺利出师，成为了企业的生产骨干、技术能手。
周毅海说，今后他将以建立高水平轧钢技术、技能团队为目标，以周毅海劳模创新工作室为载体，通过解难题、重练兵等形式，为企业培养更多技术能手，为轧钢技术贡献更多力量， 将工匠精神一代一代传下去。